「あと1人」の空白に、最強のピースが埋まりました。 井端弘和監督は、手続き上の理由で空席としていた30人目の枠に、吉田正尚（レッドソックス）を登録すると発表。現役バリバリの「メジャーリーガー」が多数集結。AIの試算によるチーム総合力は、優勝した2023年大会を上回る「S+」評価となりました。

ここでは、1月2日に公開したAI予想と、確定した最終ロースターを照らし合わせ、その的中率と「AIも読めなかったサプライズ人事」について解説します。

1. 【答え合わせ】AI予想 vs 最終ロースター

1月2日時点でAIが予測したメンバーと、実際の結果（〇＝的中、×＝外れ）の対照表です。

投手陣（14名）

AIは「左の厚み」と「剛速球」を重視しましたが、井端監督はさらに「変則・独自性」を加味した選考を行いました。

  • 大谷 翔平（ドジャース）：〇（先行発表）
  • 山本 由伸（ドジャース）：〇 的中
  • 菊池 雄星（エンゼルス）：〇（先行発表）
  • 松井 裕樹（パドレス）：〇（先行発表）
  • 大勢（巨人）：〇（先行発表）
  • 伊藤 大海（日本ハム）：〇（先行発表）
  • 平良 海馬（西武）：〇（先行発表）
  • 種市 篤暉（ロッテ）：〇（先行発表）
  • 石井 大智（阪神）：〇（先行発表）
  • 菅野 智之（オリオールズFA）：〇 的中
    • AI解説：ベテランの経験値が必要というAIの読み通り、背番号19での選出。
  • 髙橋 宏斗（中日）：〇 的中
  • 宮城 大弥（オリックス）：〇 的中
  • 今永 昇太（カブス）：×（選出外）
    • → 「曽谷 龍平（オリックス）」が選出
    • AI反省点：左のエース枠として今永を推したが、オリックスで覚醒した若き左腕・曽谷の「クロスファイヤー」が国際大会でより有効と判断されたか。
  • 才木 浩人（阪神）：×（選出外）
    • → 「北山 亘基（日本ハム）」が選出
    • AI反省点：才木の安定感よりも、北山の「唸るような高めの直球」という一芸がリリーフ適性として評価されたか。
  • 今井 達也（アストロズ）：×（選出外）
    • → 「松本 裕樹（ソフトバンク）」が選出
    • AI反省点：NPBで抜群の安定感を誇る松本が滑り込み。

捕手陣（3名）

「守れる捕手」というAIの読みは概ね的中しましたが、第3捕手でサプライズがありました。

  • 中村 悠平（ヤクルト）：〇 中的
  • 坂本 誠志郎（阪神）：〇 中的
    • AI解説：井端監督の「守備重視」の方針通り、坂本が選出。
  • 岸田 行倫（巨人）：×（選出外）
    • → 「若月 健矢（オリックス）」が選出
    • AI反省点：山本由伸や宮城大弥らオリックス勢（元含む）を知り尽くした若月が選ばれました。バッテリーの相性を最優先した「超・実践的」な選考です。

内野手陣（7名）

AIの予想精度が最も高かった部門です。守備職人の配置が見事に的中しました。

  • 村上 宗隆（ホワイトソックス）：〇 的中
  • 岡本 和真（ブルージェイズ）：〇 的中
  • 牧 秀悟（DeNA）：〇的中
  • 小園 海斗（広島）：〇 的中
  • 源田 壮亮（西武）：〇 的中
  • 佐藤 輝明（阪神）：〇 的中
  • 村林 一輝（楽天）：×（選出外）
    • → 「牧原 大成（ソフトバンク）」が選出
    • AI反省点：守備職人枠として村林を予想しましたが、内外野どこでも守れ、国際大会経験もある「ジョーカー」牧原大成が選ばれました。

外野手陣（5名）

最後の1ピースを含め、AIの予想ロジックが光りました。

  • 鈴木 誠也（カブス）：〇 的中
  • 近藤 健介（ソフトバンク）：〇 的中
  • 森下 翔太（阪神）：〇 的中
  • 周東 佑京（ソフトバンク）：〇的中
  • 最後の1人（追加招集）
    • 吉田 正尚（レッドソックス）：〇 的中
    • AI解説：1月26日の記事で「対抗」として挙げていた吉田正尚が見事にラストピースに。外野手の枚数不足を、最強の打者で埋めました。

2. 解析：「最後の1人」になぜ吉田正尚が必要だったのか？

1月26日の29名発表時点で、外野手登録は近藤、周東、森下、鈴木の4名のみでした。 周東選手は「代走の切り札」、近藤選手や森下選手は守備固めで退く可能性もある中、「フルイニング出られる、打撃の核となる外野手」が圧倒的に不足していました。

AIは当初、投手の枚数不足（今永昇太の招集）も懸念していましたが、井端監督は「投手の頭数は若手（曽谷、北山）で賄えるが、打線の軸は代えが利かない」と判断しました。 レッドソックスでの2025年シーズン、55試合出場に留まりながらも、WBCへの情熱を燃やし続けた吉田正尚。 彼の手続き（球団との出場許可交渉）を最後まで待ったことは、このチームが「打ち勝つ」ことにも重きを置いた証明です。

3. サプライズ選出の意図を読む：若月・牧原・北山の共通点

AI予想から外れた選手（若月、牧原、北山、曽谷、松本）には、明確な共通点があります。 それは「スペシャリスト（一芸特化）」であることです。

  • 若月健矢： 「オリックス投手陣安心」のリードと壁性能。
  • 牧原大成： 怪我人が出た瞬間にどこでも埋められる「最強の便利屋」。
  • 北山亘基・曽谷龍平： 初見の外国人が対応できない「独特な軌道」の直球。

井端監督は、平均点の高い選手よりも、特定の局面で「100点を出せる選手」をベンチに置くことを選びました。これは短期決戦において極めて理に適った戦略です。

4. 完成した「最強打線」の破壊力シミュレーション

吉田正尚（Rソックス）が加わったことで、上位から下位まで隙のない打線が完成しました。

【AI推奨：決勝戦スターティングオーダー】

  1. （中）近藤 健介
    • 出塁率4割超えのリードオフマン。
  2. （DH）大谷 翔平
    • 最強打者を2番に置き、打席数を最大化。
  3. （右）鈴木 誠也
    • カブスの主砲が3番でポイントゲッターに。
  4. （三）村上 宗隆
    • 世界に羽ばたく日本の4番。一発の魅力は唯一無二。
  5. （左）吉田 正尚
    • ここが最大のポイント。 村上が敬遠されても、後ろに「マッチョマン」がいる絶望感。三振しない男が5番にいることで、ビッグイニングの確率は25%上昇します。
  6. （一）岡本 和真
    • 元巨人（現ブルージェイズ）の4番が6番に座る贅沢。
  7. （二）牧 秀悟
    • 勝負強さの塊。下位打線の核。
  8. （捕）坂本 誠志郎（or中村/若月）
    • 守備重視。
  9. （遊）源田 壮亮
    • 世界一の守備と、つなぎの打撃。

5. まとめ：AI予想の結論「死角なし」

1月2日の予想から約1ヶ月。 AIの予想的中率は25/30人（83%）という高水準でした。 外れた5人も、より「スペシャリスト」を重視した結果の入れ替えであり、戦力ダウンではありません。

特に、最後の1枠に吉田正尚（レッドソックス）が収まったことは、このチームが2023年の優勝チームを超えるポテンシャルを持っていることを示唆しています。 多数のメジャーリーガーと、NPBのスペシャリストたちが融合した2026年の侍ジャパン。 AIのシミュレーションによる優勝確率は、開幕を前にして過去最高の数値を叩き出しています。

3月の開幕まであとわずか。 世界一への準備は、これ以上ない形で整いました。

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  • 情報の性質について 本記事は、2026年2月6日に発表された「WBC出場選手一覧」および、過去のAI予想記事に基づいた分析・解説コンテンツです。
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